Пять невест ректора  - Александра Черчень

– А из меня не надо дуру делать, – оскалилась в ответ добрая и ласковая мышка. – Пойдем!

Если честно, очень хотелось взять поганку за хвост и как следует потрясти, намекая, что со светлейшими эльфами так не разговаривают. Но мне нужно, чтобы Тиша осталась довольна сотрудничеством, о котором она не помнит. И не распускала слухов, в которых некоторые (например мои соперницы) смогут вычленить слишком много интересного.

Потому варианта у меня было два. Первый – удовлетворить мышь материально, а второй – разобраться радикально. Гробить дурочку не хотелось. А стало быть…

– Ладно. Но что делать с охраной? Нам ректор тут и про энтов рассказывал, и про змей из Темнолесья. Жутковато.

– Ой, нашла чего бояться! Ты же в Академии Триединства! Если бы тут съедали каждого идиота, кто ночью из общаги выходит, учащихся бы просто не осталось! Главное с дорожки не сворачивай, и ты в полной безопасности.

Сказать было просто, а вот поверить – сложновато.

Особенно когда ты идешь по тропке, которая почему-то с каждым шагом становится все хуже, и со всех сторон раздаются стоны и страдательный шепот.

– Что это? – спросила я у мыши, переплетая озябшие пальцы. – Ты же сказала, что тут безопасно.

– Ну, таки одно из двух, – Тиша была совершенно спокойна. – Или кто-то из студентов свернул с дорожки и стражи развлекаются, или стражи страдают по поводу завтрашнего смотра. Они только расслабились, решили, что ввиду нового поста ректора начальничку не до них будет. Некоторые так вообще уже мечтали, что кого-то другого назначат! Но нет… сам, все сам!

– Они настолько его боятся?..

– Настолько, насколько в принципе можно бояться бессмертного Короля Нежити с очень специфическим чувством юмора. Он же из Академии не выходит, а у нас тут развлечений не так много. Сейчас вдобавок господин Сибэль еще и в спячку не залег, как это обычно делал, что разумеется, не прибавило ему доброты.

Странные звуки вокруг утихли, я несколько успокоилась и озвучила только что пришедший в голову вопрос:

– Слушай, Тиша, ты вроде как вполне спокойно упоминаешь нового ректора. Тогда почему так вопила стоило очнуться и увидеть его в непосредственной близости?

– Ураганы на словах тоже поминают спокойно, – повела хвостом Тиша. – А вот когда вживую встречаются – цепенеют от страха. Господин ректор имеет немало общего со стихийным бедствием.

На этом разговор как-то закончился, да и из-за деревьев как раз показались острые шпили главного здания. Пока я шла к нему через широкую мощеную площадку и поднималась по ступеням, в голове пронеслось столько мыслей, что на оставшуюся ночь бы хватило, если как следует обдумывать каждую из них.

Почему не запирают корпуса? Где охрана от бродячих студентов? Неужели вот кто угодно может выйти едва ли не в нижнем белье и пойти в святая святых – главный корпус? И почему горгульи не реагируют?

И вообще, какого демона я не отказалась и не осталась в комнате?!

Но я молчала и поднималась все выше и выше. Сжав в ладони прохладную ручку двери, я нажала на нее и створка с тихим скрипом отворилась.

В холле было сумрачно и красиво.

Наборная мозаика под потолком тускло мерцала, что давало ровно столько света, чтобы различать очертания предметов, даже если у тебя не такое острое зрение, как у эльфов.

– Нам выше, – Тиша прям раздулась от гордости. – К кабинету ректора!

– Серьезно?!

– Да-а-а, – судя по довольному голосу, мыша была настолько поглощена мыслями о том, как ей повезло с кавалером, что не различала панически-истерических ноток в моем голосе.

Нет, я так не могу! Почему, ну почему я обязательно должна находиться в непосредственной близости от этого умертвия? А если он в кабинете?! Я же помню, что он трудоголик!

Мигом в красках вообразила себе замечательную картину, где я в одной ночнушке, зато с несколькими мешками орехов сижу у мышиной норы и уговариваю Хруста простить свою барышню. В паре шагов от двери.

К счастью, элитное жилье оказалось чуть менее элитным и располагалось в конце коридора и за углом. Я была очень счастлива по этому поводу!

– Стучи, – драматическим шепотом велела мне мышь.

Я осмотрела угол. Если честно, то никаких зазоров или нор я не увидела, но наверное Тише виднее.

Ну… в общем, я постучала. Потом еще раз постучала.

М-да, докатилась ты, Фэй! Сидишь ночью, в темном углу и стучишь в стеночку в ожидании говорящей мыши!

Спустя минуту дивного состояния, наполненного ощущением собственного идиотизма, плинтус засветился, и из этого сияния высунулась чья-то ушастая голова.

Если честно, я думала, что мыши они как-то меньше…

– Хрустик, – всплеснула лапками моя провожатая и быстро спустилась на пол. – Я пришла объясниться!

– Не хочу тебя слушать, – глухо откликнулся очень внушительный Хруст и попытался было уйти обратно.

Я быстро развязала тесемки и плюхнула на пол перед его носом мешок с орехами.

Мышарик принюхался и задержался, сверкнув в нашу сторону бусинками глаз и сказал:

– Вы издеваетесь?! Правда думаете, что меня можно купить?!

– Кхм-кхм, – я откашлялась и вполголоса начала. – Уважаемый Хруст, позвольте представиться. Меня зовут Фэйниэль и я принадлежу к древнему эльфийскому роду. Как вы знаете, эльфы никогда не врут! Узнав о возникшем в вашей паре недоразумении, я решила прийти и все прояснить.

Мыш вылез полностью, погладил себя лапами по пузу, окинул меня скептическим взглядом и, передернув ушами, уточнил:

– В ночнушке?

Именно в этот драматический момент, когда я уже открыла рот, чтобы поведать Хрустику полную тайн и опасностей историю о приключениях его подружки, за которые ей полагается вознаграждение, раздался тихий, ироничный голос:

– Многое я видел в этих стенах, но такое – впервые! Право, Фэйниэль со своим появлением вы только и делаете, что расширяете мои горизонты.

Хруст пискнул и попытался было сбежать обратно в нору, но звонкий щелчок пальцев за спиной – и стена перестала светиться. Мыш врезался в камень и картинно сполз по плинтусу. Тиша пискнула и бросилась к своему кавалеру, ощупывая его голову маленькими лапками.

Я повернулась.

Герцог Сибэль прислонился плечом к краю окна и смотрел на меня с самым искренним интересом в красных глазах. Машинально пошарив взглядом по коридору, я в виде исключения не увидела рядом его верной собаки. Не знаю почему стало еще страшнее.

Навь обладала даром превращать все ситуации в смешные. Пусть и по жуткому, но действительно забавные.

Рядом с ней было не так страшно находиться в компании Короля Нежити.

– Итак… – упырь царственно махнул рукой. – Излагайте!